في الحقيقة نظام تثبيت السرعة له تاريخ قديم يعود إلى منتصف القرن العشرين لكنه شهد الانتشار الأكبر في السنوات الأخيرة حتى يكاد لا تخلو منه سيارة ركاب تم إطلاقها بعد العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين. ومن اسمه فإن نظام تثبيت السرعة العادي يتيح للسائق تحديد سرعة محددة وعند القيادة لا تتجاوز السيارة تلك السرعة، ويمكنك عادة تفعيل النظام من زر مخصص على لوحة القيادة، ويتيح للسائق تحديد السرعة القصوى والدنيان ويتم تعطيل النظام بمجرد ضغط السائق على دواسة الوقود أو دواسة الفرامل أو دواسة الكلتش. ومن ثم تكمن أهمية هذا النظام في السفر والسير لرحلات طويلة في خط مستقيم، ومن ثم يصبح وسيلة لقيادة أكثر راحة للسائق حيث لا يضطر الحفاظ على وضعية رجله على دواسة البنزين.

نظام مثبت السرعة التكيفي هو أكثر تطورا من نظام مثبت السرعة العادي حيث أنه يمكنه التعامل مع سناريوهات إضافية والحالة الأشهر هو وجود سيارة في الأمام تسير بسرعة بطيئة، حيث يتولى النظام خفض السرعة من أجل إبقاء مسافة آمنة بين سيارتك والسيارة في الأمام، وما أن تتسارع السيارة في الأمام أو تخلي الطريق إلى مسار آخر فإن النظام يستعيد السرعة المحددة تلقائيا دون تدخل السائق. ومن أنظمة مثبت السرعة التكيفي ما يوفر مزايا إضافية مثل خاصية استعادة السرعة المحددة مسبقا بعد التوقف التام وإعادة الانطلاق.

عادة ما تكون أزرار التحكم في مثبت السرعة التكيفي في المقود، خاصة إذا كان من نوع نظام السرعة المتكيف، مع العلم أن بعض السيارات تقوم بنقل التحكم في نظام تثبيت السرعة إلى عصا خلف المقود،وعادة عند تفعيل النظام بالضغط على الزر المخصص له فإنه ستبدأ بتعيين السرعة القصوى والدنيا، وفي حالة مثبت السرعة المتكيف سيكون لديك عادة خيار تعيين المسافة الأمامية الآمنة من زر مخصص ويكون لديك عادة ثلاث مستويات، والمقصود هو تحديد ترك مسافة صغيرة أو متوسطة أو كبيرة بين سيارتك والسيارة في الأمام في حالة كانت تمشي بسرعة منخفضة عن نطاق السرعة المحدد.

وعادة يمكنك التحكم في تعيين السرعة من خلال أزرار على شكل + و -، ويمكنك البداية بالتسارع بصورة طبيعية حتى تصل إلى السرعة المرغوبة ثم تفعيل نظام مثبت السرعة مع العلم أن السرعة الدنيا لمعظم الأنظمة تبدأ من سرعة 40 كيلو متر في الساعة. وأما تحديد مسافة الأمان بينك وبين السيارة في الأمام فأكثر التوصيات هي اختيار مسافة الأمان الأكبر، لكن يجب أن تضع ظروف حركة المرور في الاعتبار، ومن أجل أن يقوم مثبت السرعة المتكيف بوظيفته الإضافية التي تضمن جعل مسافة آمنة بين سيارتك والسيارة في الأمان، فإنه يعتمد على مكون إضافي وهو رادار ديناميكي كون موجود في المنطقة السفلية من مقدمة السيارة، وبواسطته تستطيع السيارة قياس المسافة وبين السيارات في الأمام.

وضحنا من خلال الشرح السابق للنظام أن أكبر مزايا نظام تثبيت السرعة بشكل عام هو جعل تجربة القيادة مريحة في السفر، ونظام مثبت السرعة التكيفي يفضل على نظام مثبت السرعة العادي في أنه يقوم بالتباطئ التلقائي في حالة إبطاء السيارة في الأمام ثم يقوم بالتسارع التلقائي في حالة مغادرة السيارة في الأمام للمسار أو تسارعها، والمميز أيضا لهذا النظام أنه قد يعمل بالتكامل مع أنظمة أخرى مثل قراءة إشارات سرعة الطريق وتكييف السرعة حسب البيانات، كما يعمل مع نظام الحفاظ على المسار من أجل توفير مساعدة للقيادة في الازدحام والمرور وأما أكبر العيوب في أن بعض الظروف الجوية تؤثر على عمل الرادار الديناميكي مثل المطر الشديد والأتربة، وأيضا لا يعمل النظام جيدا في الليل.