الغاية الرئيسية من تركيب عازل حراري للسيارة هو الحد من وصول أشعة الشمس إلى السيارة، لما في ذلك أهمية كبيرة من عدة نواحي، فمنع دخول أشعة الشمس المسببة للحرارة إلى المقصورة يحافظ على صحة الركاب إذا كان من خصائصه حجب الأشعة فوق البنفسجية التي تتسبب بأضرار الجلد، وتخفيض الحرارة الواصلة إلى الركاب يقلل من فرص تعرضهم لضربة الحرارة.

ولوظيفة عازل حراري السيارة الذي يمنع وصول أشعة الشمس إلى السيارة أهمية في الحفاظ على مكيف الهواء حيث لن يعمل بقوة أكبر من أجل الحفاظ على المقصورة باردة، وعلى المدى الطويل يحافظ على مكونات الداخلية خاصة لوحة القيادة (داش بورد)، حيث أن تعريضها المطول لأشعة الشمس يمكن أن يؤدي إلى تلف المواد المغطاة بها. وعلى حسب الأجزاء التي يغطيها العازل الحراري، فتوجد أنواع متوفرة لجميع جسم السيارة وليس الزجاج فقط، مما يجعل العازل الحراري الذي يغطي غطاء المحرك قادرا على إبقاء المحرك بدرجة حرارة منخفضة أكثر أمانا، كذلك الحفاظ على خزان الوقود. كما يحمي العازل الحراري طلاء السيارة من التشقق. ويقال أن العازل الحراري قادر على عزل 30 إلى 40% من الحرارة التي تصل إلى السيارة حتى يحافظ على داخلية السيارة من عدة أضرار أبرزها التشقق وتغير اللون.

تختلف المادة المؤثرة في عازل حراري السيارات، حسب مصدرها، فمنها ما يأتي من مصادر حيوانية مثل مستخلصات الشعر والصوف ومنها ما يأتي من مصادر نباتية مثل القطن ومنها ما يأتي من مصادر صناعية مثل المطاط والبلاستيك. ولذا تتخذ أشكال مختلفة، ومنها السائل.

ومن بين الكثير من الخيارات المتوفرة في السوق، فإن من بين أبرز الأنواع عازل نويسو ثيرمو الذي يتمتع بقدرة عالية على عزل الحرارة ويحافظ على أرضية السيارة والسقف والأبواب ويحافظ على برودة السيارة ويخفف من عبء المكيف ويتميز بكونه فعال بدرجة كبيرة بحماية الأجزاء البلاستيكية والمعدنية والمطلية على حد سواء، ويمتاز بمرونة كبيرة في عملية التركيب، مما يجعلها يناسب السيارات ذات زوايا التصميم الحادة.

والعازل الحراري داين لاينر، الذي إلى جانب قدرته في عزل الحرارة بفعالية كبيرة، يتميز بقدرته على مقاومة المياه ومنع تسربها من خلاله، ولديه قدرة صمود عالية ولفترة طويلة. وأما عازل حراري السيارات هش مات فيتمتع بقدرة على عزل الحرارة بنسبة عالية، ويمكن أن يستخدم في عزل الحرارة عن المحرك وأجزاءه. وأما عازل حراري السيارات 3M فيتمتع بخاصية العزل الكامل للأشعة فوق البنفسجية (بنسبة 99%) ويحافظ على التابلو والأسطح الداخلية من أضرار الحرارة والتشقق. ويمنح الجسم مظهرا لامعا.

وظيفة تظليل السيارة الأساسية هي تقليل تأثير أشعة الشمس والأضواء القادمة من الخارج على جودة رؤية السائق، وتتشارك مع عازل حراري السيارة في أنها يمكن أن تقوم بتعتيم الزجاج وفي أنها قد تحمل خصائص حجب الحرارة أيضا، لكن ليس جميعها تقوم بحجب الحرارة، لذا يجب السؤال والاستفسار دائما عن تقديم ميزة العزل الحراري وليس مجرد التظليل.

وتظليل السيارات من أنواع ويعتمد على مصادر مختلفة أيضا بما في ذلك الفيلم الصبغي والفيلم المعدني والغيلم غير المعدني. وبكل حال فقد جرت العادة استخدام تظليل السيارات كعازل حراري للسيارات، لكن هذا يتطلب مبالغة في التظليل قد يقلل من سلامة السائق والركاب حيث يؤثر سلبا على رؤية السائق ويعرضه للخطر. وهذا سبب آخر للتفرقة بين العازل الحراري والتظليل. وقد حددت بعض القوانين في بعض الدول شروطا معينة للتظليل للحفاظ على على مستوى الرؤية الآمن للسائق.