تعد النسخة الـ34 من تحدي الصحراء بمثابة مواجهة حقيقية بين عمالقة السباقات. بمشاركة 165 مركبة بين سيارات ودراجات نارية ولأول مرة الدراجات رباعية الدفع، حيث يجتمع نخبة من الرياضيين من 30 دولة، بينهم أساطير رياضة السيارات ونجوم صاعدون بالإضافة إلى مجموعة من المتسابقين المستقلين الذين يسعون لمواجهة واحدة من أصعب التحديات في عالم رياضة المحركات.

في فئة السيارات "Ultimate"، يعود البطل العالمي ناصر العطية للدفاع عن لقبه في سباق 2024 خلف مقود سيارته داسيا Sandrider، وينضم إليه بطل العالم للراليات 9 مرات سيباستيان لوب ممثلًا عن الفريق الروماني المملوك لعلامة رينو. وسيتعين عليهما مواجهة تحديات قوية من فرق مصنّعة أخرى، حيث يصل فريق تويوتا جازو للسباقات بطل العالم الحالي منتشيًا بفوزه في رالي داكار بفضل يزيد الراجحي الذي انتصر في الجولة الأولى على أرضه.

ويواصل فريق فورد M-Sport بدايته القوية بعد أداء رائع من ماتياس إكستروم الذي قاد رابتور T1 إلى المركز الثالث في داكار 2025. أما فريق X-Raid Minis، فيعود مع مجموعة قوية يقودها النجم البلجيكي غيوم دي ميڤيوس، الذي يسعى لتعويض انسحابه من المرحلة الثانية العام الماضي. وفي فئة "Challenger"، يقود بطل داكار 2025 الأرجنتيني نيكولاس كافيغياسو قائمة المتنافسين.

تتجه الأنظار أيضًا إلى المواهب المحلية والإقليمية، خاصة في فئة SSV، حيث يشارك فريق ليوا UAE بقيادة الشيخ خالد القاسمي والفائز بفئة SSV 2024 منصور الحلّي، في سيارات Can-Am Maverick، مستفيدين من خبرتهم الطويلة في سباقات الصحراء.

في فئة الدراجات النارية، يتصدر بطل العالم روس برانش فريق Hero MotoSports الهندي، الفائز لأول مرة في راليات Raid خلال تحدي صحراء أبوظبي 2024. لكنه سيواجه منافسة قوية من فريق KTM Factory Racing الحائز على 23 لقبًا، بقيادة بطل داكار 2025 دانييل ساندرز. كما يشارك الدراج الإماراتي المخضرم محمد البلوشي، إلى جانب مروان الرحماني وعبدالله اللنجاوي.

وفي فئة دراجات الدفع الرباعي، يعود البطل الإماراتي عبد العزيز أهلي سعيًا لتحقيق لقبه الخامس على التوالي. بعد الدراما التي شهدها رالي داكار الأخير بسبب الضباب، فيوفر تحدي صحراء أبوظبي فرصة مثالية للانتقام وإثبات الذات في ظل الظروف الصحراوية القاسية.

هذا ويعمل مجلس أبوظبي الرياضي على تعزيز مكانة العاصمة كوجهة رياضية عالمية من خلال دعم الفعاليات الكبرى، بما في ذلك تحدي صحراء أبوظبي. وأكد عارف العواني، الأمين العام لمجلس أبوظبي الرياضي، أن الحدث يعد أحد أبرز الفعاليات في أجندة الرياضة الإماراتية، وجزءًا أساسيًا من بطولات الراليات العالمية.

من جانبه، أشاد خالد بن سليم، رئيس منظمة الإمارات للسيارات والدراجات النارية (EMSO)، بالقائمة القوية للمتسابقين، مشيرًا إلى أن هذا الحدث سيشكل اختبارًا حقيقيًا للمشاركين في واحدة من أصعب المسارات الصحراوية.

وبعد الانطلاقة التاريخية من العين، سينطلق المتسابقون في سباق شاق بطول 400 كم نحو مزايرة، قبل مواجهة مراحل الماراثون لأول مرة. وسيتمكن المشجعون من متابعة السباقات من نقاط مشاهدة حصرية، مع توفير باقات VIP تشمل جولات داخل المخيم الرئيسي للسباق، وزيارات خلف الكواليس لرؤية الفرق أثناء العمل.

تقام هذه الفعالية برعاية الشيخ حمدان بن زايد آل نهيان، ممثل الحاكم في منطقة الظفرة، وتنظمها منظمة الإمارات للسيارات والدراجات النارية بالتعاون مع مجلس أبوظبي الرياضي، وبدعم من شركاء رسميين مثل أدنوك للتوزيع، ودائرة الثقافة والسياحة في أبوظبي، وE شريك التكنولوجيا، وDHL شريك الخدمات اللوجستية، إلى جانب دعم الجهات الحكومية مثل وزارة الدفاع، القوات المسلحة الإماراتية، وشرطة أبوظبي، ورعاية إعلامية من مكتب أبوظبي الإعلامي وقناة أبوظبي الرياضية.