كشفت تويوتا رسميًا عن الصور الأولى لطراز RAV4 2026 قبل عرضه العالمي المقرر في 20 مايو، مؤكدة بذلك اقتراب ظهور الجيل الجديد من أكثر سياراتها مبيعًا على الإطلاق. وفي الوقت الذي لا تؤكد فيه تويوتا صراحة أن هذا هو الجيل الجديد، تتطابق الصور التشويقية مع النماذج التجريبية التي ظهرت خلال اختبارات سابقة، خاصة في مدينة ديترويت بداية هذا العام.
ولم يكن من السهل على تويوتا تحديث RAV4، خصوصًا وأنها باعت أكثر من 475,000 نسخة في الولايات المتحدة وحدها العام الماضي، متفوقة على طرازاتها الشهيرة مثل كامري وكورولا. وعلى الرغم من تقدم عمر الطراز الحالي، فقد سجل زيادة في المبيعات بنسبة 9.3%، وحافظ على لقب "سيارة الاس يو في الأكثر مبيعًا في أمريكا" للعام الثامن على التوالي.
الصور الجوية التشويقية تُظهر RAV4 في بيئات متعددة: من الطرق الثلجية إلى الشوارع المتعرجة والمناطق السكنية، مما يعزز فكرة أن السيارة مصممة للتنقل بسلاسة بين المدينة والطبيعة، دون أن يتم ذكر اسم الطراز في الصور، وهو ما يضيف عنصرًا من التشويق قبل الكشف الكامل.
تشير الصور التجسسية السابقة إلى أن تويوتا قامت بتوسيع أبعاد السيارة قليلًا، مما قد يوفّر مساحة أكبر للرؤوس ومساحة تحميل محسنة. ومن حيث التصميم، تبدو RAV4 الجديدة أكثر تماسكًا بخطوط أكثر سلاسة وشكل أكثر استقامة. النوافذ الجانبية الخلفية تبدو أكبر، والمصابيح الأمامية تُظهر لمسة تصميمية على شكل حرف "C"، ما يتماشى مع لغة التصميم الحديثة لتويوتا.
ومن المتوقع أن تحتفظ تويوتا بإنتاج RAV4 داخل الولايات المتحدة، تفاديًا للتعريفات الجمركية المفروضة مع بداية عهد ترامب. وكانت الخطة الأصلية تقضي باستيراد السيارة من كندا واليابان، لكن تقارير "رويترز" تشير إلى أن الإنتاج قد يستمر في مصنع الشركة بولاية كنتاكي. وفي حال صحّت هذه الأنباء، فإن التصنيع هناك لن يبدأ قبل عام 2027، مما يرجّح أن الطراز الجديد سيصل للأسواق كـ RAV4 موديل 2026.
من المؤكد أن تويوتا ستقدم نسخًا هجينة وهجينة قابلة للشحن من RAV4 الجديدة، لكن من غير المعروف حتى الآن ما إذا كانت الشركة ستتخلى عن النسخة التقليدية التي تعمل بالبنزين فقط في السوق الأمريكية. وفي حال حدوث ذلك، سيكون السعر الأساسي للسيارة أعلى، حيث يبدأ حالياً سعر RAV4 الهجينة 2025 من حوالي 33,695 دولار، أي أعلى بـ 3,000 دولار من نسخة البنزين.
ورغم أن RAV4 قد لا تكون الطراز الأكثر إثارة في تشكيلة تويوتا، إلا أن نجاحها الساحق يمكّن الشركة من تمويل مشاريع رياضية ممتعة مثل GR86 وGR كورولا. وبدون سيارات الاس يو في الشعبية مثل RAV4، لما تمكنت تويوتا من التلميح إلى عودة محتملة لطراز سيليكا الأسطوري أو من الحفاظ على اسم سوبرا حيًا في المستقبل.
تويوتا تسير بخطى واثقة في تحديث أحد أهم طرازاتها، RAV4، وهي تحاول أن تحافظ على التوازن بين التجديد والتقاليد. التصميم يبدو واعدًا، والخيارات الهجينة تعكس التوجه نحو الاستدامة، لكن مصير النسخة التقليدية قد يشكل نقطة تحول في استراتيجية الشركة للسوق الأمريكية.